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カラヤンの若き日の「ばらの騎士」(演奏と録音）

この文章は、3月5日発売の「ステレオサウンド」（第238号）上の当店のPRページに掲載したものです。

カラヤンの若き日の「ばらの騎士」(演奏と録音）

ヘルベルト・フォン・カラヤンが残したおびただしいレコーディングの中でも、リヒャルト・シュトラウスの「ばらの騎士」の二つの録音（1956年と1983年録音）は特に輝きを放っていると考えるファンは私だけではない。
今日は、その最初の録音（1956）についてのお話。

1956年当時のカラヤンは、すでにザルツブルクやウィーン、ベルリンといった主要な歌劇場で活躍し、オペラ指揮者として確固たる評価を築きつつあった時期である。一方で、1960年代以降に顕著となる、音響の官能性やオーケストラ・サウンドの磨き上げといった要素は、まだ前面には出ていない。ここに聴かれるのは、楽譜とドラマを起点に、舞台全体を論理的に構築しようとする知的なエネルギーである。テンポは引き締まり、音楽は常に前へと進み、場面転換や会話の流れが非常に明晰だ。リヒャルト・シュトラウスの複雑なオーケストレーションは整理され、ホーフマンスタールの台詞が持つ演劇的構造が、音楽の運動として自然に立ち上がってくる。

この解釈を支えているのが、ロンドンのフィルハーモニア管弦楽団である。ウィーン・フィルのような粘りや香気とは異なり、透明度が高く、反応の速いアンサンブルは、カラヤンの意図を即座に音に変換する。弦楽器は軽快で、木管は性格描写が明確、金管は肥大せず、全体として非常に機能的だ。その結果、「ばらの騎士」は甘美な音絵巻ではなく、高度に組織化された音楽劇として成立している。

重要なのは、この録音にすでに完成している彼の芸術性の基礎が、後年とは異なる形で示されているという点である。後のウィーン・フィルとの録音で聴かれる、豊麗で包み込むようなサウンドは、確かに魅力的だ。しかし、その美学の土台となる音楽構造、歌とオーケストラの関係性、ドラマの設計力は、この1956年盤ですでに確立されているのだ。

　この「ばらの騎士」を聴くことは、若きカラヤンの可能性を探るというよりも、彼がすでにどこまで見えていたかを確認する行為に近い。後年の円熟や官能性を知るからこそ、ここにある知性と緊張感は、いっそう鮮明に感じられる。

際立ったソリストたち

このばらの騎士は、指揮とオーケストラの完成度はもちろんのこと、歌手陣の理想的なアンサンブルによって、不朽の名盤として語り継がれている。なかでも本盤の中核を成しているのが、元帥夫人を歌う エリーザベト・シュヴァルツコップの存在である。

彼女の元帥夫人像は、単なる「高貴で美しい貴婦人」にとどまらず、時間の流れと向き合う一人の女性として、きわめて立体的に造形されている。声は若々しく艶やかでありながら、フレーズの端々にはすでに翳りと諦観が漂い、言葉の扱いには驚くほどの知性が感じられる。第1幕終わりの独白における時間感覚、愛を手放す決意の瞬間は、感情過多に陥ることなく、節度と気品を保ったまま深い余韻を残す。歌と演技が完全に融合した元帥夫人像として、本役の基準点の一つとされてきた理由が、ここにははっきりと刻まれている。

カラヤンの指揮も、このシュヴァルツコップの表現を過度に包み込むことはない。オーケストラは常に歌手の呼吸と言葉を最優先に据え、テンポや間（ま）は自然で、聴き手は「舞台上の時間」を明確に感じ取ることができる。後年の官能的で磨き抜かれたカラヤン像とは異なり、本盤では歌手の言語表現を中心に据えたオペラ指揮者としての姿が鮮明に示されている。

オクタヴィアン役を務めるクリスタ・ルートヴィヒも、本録音の成功に欠かせない存在である。若者らしい瑞々しさと貴族的な品位を併せ持った歌唱は、元帥夫人との関係性、そしてゾフィーとの純粋な愛情の芽生えを、声質の変化として自然に描き分けている。とりわけ第2幕の「銀のばら」の場面における透明感は、本盤屈指の名場面と言ってよい。

主要キャストから脇役に至るまでの完成度の高さが、本盤を「歌手アンサンブルの名盤」として際立たせているのである。

1956年盤の「ばらの騎士」は、後年のウィーン・フィルとの録音に比べれば、音響的な豪奢さでは一歩譲るかもしれない。しかしその代わりに、本盤には言葉・演技・音楽が完全に一体化したオペラ本来の魅力が凝縮されている。シュヴァルツコップを中心とする理想的な歌手陣と、若きカラヤンの知的で引き締まった統率力――この二つが理想的な均衡を保ったときに生まれた、奇跡のような録音である。

カラヤンのディスコグラフィにおける重要作であると同時に、20世紀オペラ録音史における一つの完成形として、いまなお高い評価を受け続けている1枚である。

モノラル盤の意味
この「ばらの騎士」の名演は、もちろんCD化されていて、多くの人々の称賛を受け、今もなおこのオペラのすべてのCDの中でも、最も優れたものとする人も数多い。
さて、このCDにはモノラルヴァージョンもリリースされている。
その意味について考えてみよう。

この録音は「ステレオ録音」として知られている。
しかし同時に、オリジナルの完成形はモノラルであったという事実は、意外なほど知られていない。

1956年、ステレオはすでに存在していたが、それはまだ「主役」ではなかった。
とりわけオペラ録音においては、言葉の明瞭さ、声とオーケストラの均衡、舞台上の心理的距離感が最優先される。これらを最も確実に制御できたのが、一点集中のモノラル録音だった。

この「ばらの騎士」でも事情は同じである。
歌手の配置、マイクバランス、フレーズの収まり――
すべては「モノラルでどう聴こえるか」を基準に設計されているかのようだ。

とりわけ印象的なのは、元帥夫人を歌うシュヴァルツコップの存在だ。彼女の声は、単に美しいだけではない。言葉の一音一音に知性と感情の重心が置かれ、その陰影が、モノラルでは驚くほど自然に浮かび上がる。

ステレオで聴くと、声は空間の中に配置される。
一方モノラルでは、声は「空間」ではなく、時間の流れの中に置かれる。
元帥夫人の独白は、左右に広がるのではなく、聴き手の正面で、静かに時間を刻む。

この感覚は、まさに舞台的である。

重唱においても同様だ。声部が横に分離されるのではなく、一つの音楽として呼吸する。
CD時代になってから、この録音がモノラルでも復刻された理由は、ここにある。
音楽としての完成度が、モノラルにおいて非常に高かったからだ。

モノラルLPについて、ちょっとあれこれ聴いて、考えたくなってきた。

（株）ベーレンプラッテ　代表取締役